在我们的整个生命过程中，脑血管中会形成微小的血栓或“微栓子”。很多这种血栓会被血液流动的力量清除，而其他的则会被“纤维蛋白溶解”过程消化。现在，第三种栓塞清除机制已被发现，它被称之为“栓塞溢出”。

对活的小鼠所做的高分辨率固定组织显微镜及双光子成像研究表明，很多“微栓子”不会被血液或“纤维蛋白溶解”过程溶解，而是在一个星期内被包裹“栓子”的内皮细胞主动清除的，因为发挥这种功能的内皮细胞会被重塑而生成一个未被堵塞的血管。

这个过程在老年小鼠中所需时间较长，说明血栓清除是中风之后康复的患者的一个可能的治疗目标，也是与年龄相关的认知疾病的一个可能的治疗目标。