乌普萨拉大学和儿童医院的研究人员开发出一种新方法，能够将患急性淋巴白血病儿童的细胞进行分型(type)，并能够预测白血病儿童接受化疗后的效果。这项研究发表在近期的《Blood》杂志上。

急性淋巴白血病是一种常见的儿童癌症。这项研究表明，DNA甲基化(DNA methylation)是预测疾病发展进程的好方法。DNA甲基化是基因组的表观遗传学变异，表观遗传学变异是指基因表达发生改变但不涉及DNA序列的变化，能够在代与代之间传递。

这项由Ann-Christine Syv?nen主持的课题小组，对北欧国家400名患急性淋巴白血病(acute lymphatic leukemia ,ALL)儿童骨髓细胞DNA的DNA甲基化情况进行分析。研究人员以8,000个人类基因的初步分析为基础，挑选了其中400个基因，对这些基因的DNA甲基化进行分析。研究人员发现了有一些基因上发生的DNA甲基化与ALL患者接受治疗后的反应相关。研究人员称，DNA链上少量发生甲基化的碱基可作为DNA测试的标记物，用来识别白血病的治疗方案是否对患者有效。（编译：高芳）

Journal Reference:
1. Milani et al. DNA methylation for subtype classification and prediction of treatment outcome in patients with childhood acute lymphoblastic leukemia. Blood, 2009; DOI: 10.1182/blood-2009-04-214668