复制诱导的DNA断裂是一个自发过程，有可能是染色体重组引起癌症的主要起因。但是，在正常细胞中，这个过程的发生概率有多大还不清楚。一项新的研究表明，这个过程发生的概率非常低。然而，一旦发生，它对基因组稳定性的危害将是之前预计的100倍。

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图：SOS-GFP分析图谱。

在大肠杆菌的环形基因组上，携带着复制起点oriC（左上图）。一旦复制启动（右上图），将形成两个复制叉（桔色的三角形）。其中的一个复制叉停滞了下来（右下图），并且发生瓦解（复制蛋白解体，从DNA上脱落下来，图中用空的三角形表示）。在瓦解的复制叉上会产生一个DSB，并由之诱导SOS DNA损伤反应。这个反应诱导转录从sulA开始（桔色的四边形），诱导gfp基因的表达。在诱导SOS反应后，大肠杆菌呈现绿色（左下图）。此时，细胞可以修复瓦解的复制叉，并继续进行复制。

参考文献：

Spontaneous DNA breakage in single living Escherichia coli cells

Jeanine M Pennington & Susan M Rosenberg

Nature Genetics 39, pp797 – 802