Nature：营养不良破坏你的第二基因组

人类的肠道菌群建立于幼儿时期，这些微生物对于儿童的健康有着重要的影响。

日前，科学家们在孟加拉一个贫民区，对健康和严重营养不良的儿童进行了研究。研究人员在这些儿童出生后两年中，跟踪分析了他们的肠道菌群，发现营养不良会破坏微生物组的健康发展。就算通过膳食治疗改善营养不良的症状，也不能恢复这样的破坏。这项发表在《自然》（Nature）杂志上的论文指出，肠道菌群与免疫功能和营养吸收有关，在营养不良的病理中有重要作用。

微生物组与年龄

为了明确儿童肠道菌群的正常构成和发育情况，华盛顿大学的 Jeffrey Gordon 领导研究团队，对 12 名孟加拉某贫民区的健康儿童进行了研究。研究人员在这些儿童两岁以前每月取一次粪便样本，并通过 DNA 测序鉴定其中的细菌（微生物组）。他们比较了不同样本中的细菌多样性和组成比例，发现有24种菌所占的比例会随着儿童成长而改变。随后，他们又在 38 名健康儿童中检验细菌组成与年龄的关系，发现这 24 种细菌的比例能够准确预测儿童的年龄。

研究显示，营养不良儿童的肠道菌组成不符合其真实年龄，而是显得更为年幼。这样的差异在严重营养不良的儿童中最为明显。研究人员通过饮食治疗，改善了这些儿童的体重和营养水平，然而其肠道菌群只出现了暂时性的“成熟”，很快又会回到原来的状态。进一步分析表明，营养不良儿童的微生物组中，细菌种类较少，许多细菌的丰度也不足。

研究人员指出，营养良好的儿童微生物组的恢复力更强。举例来说，腹泻性感染会改变患儿的肠道菌组成，但营养好的儿童能够在一个月之内恢复正常。

微生物组与健康

这项研究是人们首次衡量人类微生物组的发育程度，类似的方法也可以用于研究其它疾病。 Gordon 指出，研究中的 24 种细菌可以帮助人们对营养不良进行分级，或者对治疗效果进行评估。

富含营养的膳食可以显著减少营养不良造成的死亡，但营养不良依旧会对儿童健康造成长期的影响。举例来说，在儿童营养水平和体重得到改善的同时，IQ 低和免疫功能紊乱的问题依然存在。而不够成熟的微生物组可能就是这种现象背后的原因。

Gordon 表示：“我们的研究表明，生长发育是否健康，不能只在细胞的基础上做出判断，微生物组也在其中起着重要的作用。”

原文检索：

Sathish Subramanian, Sayeeda Huq, Tanya Yatsunenko, Rashidul Haque, Mustafa Mahfuz, Mohammed A. Alam, Amber Benezra, Joseph DeStefano, Martin F. Meier, Brian D. Muegge, Michael J. Barratt, Laura G. VanArendonk, Qunyuan Zhang, Michael A. Province, William A. Petri Jr, Tahmeed Ahmed & Jeffrey I. Gordon. Persistent gut microbiota immaturity in malnourished Bangladeshi children. Nature, 4 June 2014; doi:10.1038/nature13421