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A20基因表达缺失可诱导风湿性关节炎

临床上风湿性关节炎难以治疗(图)

比利时佛兰德斯生物技术研究所和根特大学的科学家们发现了一种基因缺失可诱导风湿性关节炎(RA)的发生。RA是一种常见的急性或慢性结缔组织炎症,目前全世界有大约1%的人口患有该疾病。

该研究的论文发表在了最新一期的《Nature Genetics》杂志上,科学家们证实了一种名为A20的基因(TNFAIP3)缺失可诱导小鼠发生风湿性关节炎,因此它可以用作未来研发治疗新药物的靶点。

风湿性关节炎的典型表现是轻度或中度发热,游走性多关节炎,受累关节多为膝踝、肩、肘腕等大关节,常由一个关节转移至另一个关节,病变局部呈现红肿、灼热、剧痛部分病人也有几个关节同时发病,不典型的病人仅有关节疼痛而无其他炎症表现,急性炎症一般于2-4周消退不留后遗症,但常反复发作。若风湿活动影响心脏则可发生心肌炎甚至遗留心脏瓣膜病变。目前临床的治疗手段仅仅只能延缓其发作,但无法治疗。

A20蛋白

A20蛋白是细胞内NF-kB转录因子的负调控因子,在人体炎症反应中扮演着重要角色。过度表达NF-kB可导致一系列的炎症反应,其中包括关节炎。在之前的研究中,Rudi Beyaert的研究小组们已经证实了体内调控NF-kB的分子机制,其中A20基因就起着关键性的作用。

小鼠风湿性关节炎模型

根特大学的Geert van Loo和Rudi Beyaert研究小组构建了骨髓细胞中不能表达A20蛋白的小鼠模型。在该大学医院Dirk Elewaut的合作下,他们发现了这些小鼠的血液和关节处有过量的炎性因子表达,并导致了带有严重炎症和关节疏松的风湿性关节炎的发生。有意思的是,这些小鼠的关节炎发生不依赖于TNF的表达(TNF是是一种在一系列炎症疾病,包括风湿性关节炎中起着重要作用的细胞因子)。另一方面,他们还证实了IL-6和TLR4在其中所起的作用。

结论
研究小组证实了A20在控制炎症反应中的关键作用,并证实了A20基因在骨髓细胞中表达缺失可诱导风湿性关节炎的发生,且常规的抗TNF治疗无效。这是一个重要的发现,因为临床上有大约30%的风湿性关节炎病人用抗TNF治疗无效。因此,该小鼠模型可以很好的用于未来对风湿性关节炎的研究和治疗。

除此以外,该研究小组还通过与医院的Bart Lambrecht合作,发现了小鼠体内树突状细胞中的A20缺失可诱导自身免疫性疾病。

英文论文原文摘要:

A20 (TNFAIP3) deficiency in myeloid cells triggers erosive polyarthritis resembling rheumatoid arthritis

A20 (TNFAIP3) is a protein that is involved in the negative feedback regulation of NF-κB signaling in response to specific proinflammatory stimuli in different cell types and has been suggested as a susceptibility gene for rheumatoid arthritis. To define the contribution of A20 to rheumatoid arthritis pathology, we generated myeloid-specific A20-deficient mice and show that specific ablation of Tnfaip3 in myeloid cells results in spontaneous development of a severe destructive polyarthritis with many features of rheumatoid arthritis. Myeloid-A20–deficient mice have high levels of inflammatory cytokines in their serum, consistent with a sustained NF-κB activation and higher TNF production by macrophages. Destructive polyarthritis in myeloid A20 knockout mice was TLR4-MyD88 and IL-6 dependent but was TNF independent. Myeloid A20 deficiency also promoted osteoclastogenesis in mice. Together, these observations indicate a critical and cell-specific function for A20 in the etiology of rheumatoid arthritis, supporting the idea of developing A20 modulatory drugs as cell-targeted therapies.

 

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