一种以前未知的细胞成分：对嗅觉具有重要意义的新细胞成分

瑞典Umeå大学的研究人员在我们用来感知气味的神经元中发现了一种以前不为人知的细胞成分，一种细胞器。这一发现可能会对进一步研究嗅觉受损产生影响，嗅觉受损是COVID-19的常见症状。  

分子生物系教授Staffan Bohm说:“找到治疗嗅觉受损的方法的先决条件是首先了解嗅觉是如何工作的。”

研究人员发现的是一种特殊的细胞器，存在于神经细胞内，之前没有被观察到。新发现的细胞器被命名为multivesicular transducosome。这一发现得益于Umeå大学独特的显微镜基础设施。

细胞器是细胞内不同的“工作站”，可以与身体的不同器官进行比较，即不同的细胞器在细胞中具有不同的功能。大多数细胞器在不同类型的细胞中是共同的，但也有一些细胞器具有特定的功能，只出现在某些类型的细胞中。嗅觉神经细胞有长长的突起，即纤毛，伸入鼻腔，含有结合气味物质的蛋白质，从而启动对大脑的神经冲动。气味转化为神经冲动被称为转导，而新发现的细胞器只包含转导蛋白。

转导体的作用是存储和保持相互分离的转导蛋白，直到它们被需要。在嗅觉刺激下，细胞器的外膜破裂，释放出传导蛋白质，使它们能够到达神经元的纤毛，嗅觉被感知。

研究人员还发现，这种转导体携带一种叫做视网膜色素变性2 (RP2)的蛋白质，这种蛋白质在眼睛的感光细胞中调节转导。如果RP2基因发生突变，就会导致眼病色素性视网膜炎的变异，损害眼睛的光敏细胞。

“需要进一步研究的一个问题是，这种转导体是否在视觉中起作用，以及它是否存在于由神经递质而不是光和气味激活的大脑神经元中。如果是这样，这一发现可能会更加重要，”Bohm说。

当研究人员Devendra Kumar Maurya使用一种称为相关显微镜的新技术时，该转导体被发现。这项技术结合了电子显微镜和共聚焦显微镜，因此可以同时成像细胞的内部结构和不同蛋白质的位置。对这一发现至关重要的是这一方法，这使得该技术能够用于分析组织切片中的完整神经元。

文章标题

A multivesicular body-like organelle mediates stimulus-regulated trafficking of olfactory ciliary transduction proteins